こんにちは、まるまです。
今回は、わが子の「歩き出し」についてのお話です。
「もうすぐ2歳なのに、まだ歩かない…」
「保育園のお友達はもうあんなに歩いてるのに」
と、当時はずいぶん焦っていました。
今思い返すと、あの頃の自分に「大丈夫だよ」って声をかけてあげたいです。
歩かない、しゃべらない。全てにおいて成長がゆっくりだった
わが子は、歩き出しだけでなく、ことばの面でも成長がゆっくりでした。
2歳ころまで「ほぼしゃべらない」「歩かない」という状態で。
何もかもがのんびりペース。
1歳くらいのとき、数回だけ立ち上がったことがあって。そのときは「お、いよいよかな！」とドキドキしたんですが、その後はまたハイハイの日々に戻っていきました。
保育園では「避難車から脱出できない組」
保育園では、よくお散歩の時間がありました。
歩ける子は先生に手を引いてもらいながらお散歩できるんですが、わが子はというと…避難車から脱出できない組でした（笑）。
お友達がよちよちと歩いているのを横目に、避難車でお散歩している姿を見て、なんとも言えない気持ちになったのを覚えています。
「焦ってもしょうがない」とは頭ではわかっているんですけどね。
でも、そういう気持ちって、なかなか頭だけじゃ抑えられないものですよね。
UFO歩行器も手押し車も試してみたけれど…
「何か道具を使えば練習になるかも」と思って、円盤型のUFOみたいな歩行器を試してみたこともありました。
でも、正直なところ…
あまり効果は感じられませんでした。子ども本人がそもそもハイハイでの移動に満足していたので、「これで行けるもん」という顔でちゃんと使いこなしていて（笑）。
UFO歩行器の次に試したのが、手押し車でした。
押しながら歩くと人形がカタカタ動いて音が鳴る、木製のかわいいタイプ。見た目もかわいいし、押している姿を見て「これはいけるかも！」と期待しました。
でも、わが子には合わなかったんですよね…。
押すこと自体は楽しんでいたんですが、手を離した瞬間にすとんと座ってしまって。
そして今度は、カタカタ鳴るおもちゃ部分で遊びはじめる。完全に「そっちじゃない」方向へ進んでいく姿を、まるまはじーっと見ていました（笑）。
道具を使えば解決するかも、という期待は、あっさり裏切られました。
家族で協力した「1〜2メートル練習」
転機になったのは、家族みんなで取り組んだ歩く練習でした。
やり方はシンプルです。
2人でそれぞれ1〜2メートルほど離れて立って、片方がこどもを立たせて「いってらっしゃ〜い！」と送り出し、もう一人が両手を広げて「こっちだよ〜！」と待つ。よくある練習法ですが、これを1日に数回、根気よく続けていきました。
大事にしていたのは、「嫌がったら無理にやらない」こと。
大人だって「今日はこれやりたくない！」って日、ありますよね。
赤ちゃんだって同じで、ことばは話せなくても、表情や行動で「嫌だ！」はすぐわかります。
無理強いすると練習そのものが嫌いになってしまいそうで、時間をあけながら、子どもの様子を見て進めていきました。
そして、うまくいったときはこれでもか！というくらい褒めました。家族みんなで大げさなくらい喜んで。子どもも嬉しそうな顔をしていて、それがまた次への意欲につながっていったように思います。
少しずつ、少しずつ。根気よく距離を伸ばす
成功する回数が増えてきたら、距離を少しずつ伸ばしていきました。
最初は1メートル。
できるようになったら、また少し伸ばす。急がず、焦らず、子どものペースに合わせて。気がついたら、ひとりでよちよちと歩けるようになっていました。
「練習が大事」とはよく言いますが、それと同じくらい「休むことも大事」だなと感じました。
頑張りすぎず、でも諦めず。
そのバランスが、うちの子には合っていたのかもしれません。
焦っていたあの頃の自分へ
当時は「いつになったら歩くんだろう」「このままだったらどうしよう」と、
毎日のように心配していました。
頭では「子どもにはそれぞれのペースがある」とわかっていても、やっぱり焦ってしまう。親ってそういうものですよね。
でも、あの頃心配していたわが子は…今ではちゃんと歩いています（笑）。それどころか、走り回って追いかけるのが大変なくらいです。
同じように「うちの子、歩くのが遅くて心配…」と感じているお父さん・お母さんに、この話が少しでも「大丈夫かも」と思えるきっかけになれば嬉しいです。
ここまで読んでいただきありがとうございます。この話がどなたかのお役に立てれば幸いです。それでは、またつぎの「まるまのノート」でお会いしましょう。
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